그래미 어워즈, BTS 보이콧 후 ‘아시안 팝’ 부문 재검토 시사

레코딩 아카데미는 올해 6월 아시아권 대중음악을 별도로 조명하는 새 시상 부문을 만들겠다고 예고했다. 한국어와 일본어, 중국어 등 아시아 언어로 제작된 음악이 대상이 되며, K팝·J팝·C팝을 아우르는 취지였다. 그러나 발표 직후 음악 업계 일각에서는 세계적으로 영향력이 커진 K팝을 오히려 별도 장르로 묶어 앨범상·레코드상·노래상 같은 핵심 부문 경쟁에서 멀어지게 만드는 것 아니냐는 지적이 나왔다.

이런 분위기 속에서 BTS는 세 번째 정규 앨범 이후 처음 내놓은 신보를 이번 시상 주기에 출품하지 않기로 했다고 알렸다. 팀 측은 음악이 지역이나 언어라는 틀에 갇히지 않고 음악 그 자체로 받아들여지길 바란다는 취지의 입장을 전하며, 구체적인 이유는 밝히지 않았다. 다만 시점상 새 아시아 부문 신설을 겨냥한 결정이라는 해석이 업계 안팎에서 힘을 얻었다.

논란이 이어지자 레코딩 아카데미를 이끄는 하비 메이슨 주니어 CEO는 최근 공개 성명에서 몇몇 창작자가 새 부문을 자신들의 음악 세계와 맞지 않는다고 느낀다는 점을 인지하고 있다고 말했다. 그는 스스로도 음악을 만들어 온 사람으로서 그런 반응을 무겁게 받아들인다며, 시상식이 100개 넘는 부문을 운영해온 만큼 이번 계기로 운영 방식을 다시 점검하겠다는 뜻을 내비쳤다.

레코딩 아카데미 관계자들은 최근 몇 주간 K팝·J팝·C팝·인도 대중음악을 대표하는 아티스트, 소속사, 매니지먼트와 잇따라 접촉해 온 것으로 전해졌다. 전체 이사회와 시상 후보를 결정하는 위원회를 소집해 새 부문의 설계 절차 자체를 다시 논의하는 방안도 함께 검토되고 있다고 외신들은 전했다. 다음 시상식은 2025년 8월 말부터 2026년 8월 말 사이 발표된 작품을 대상으로 내년 초 열릴 예정이어서, 개편 논의의 결론이 어느 시점에 나올지가 관심사로 떠올랐다.