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El presidente de Ucrania subió al estrado de la Asamblea General de la ONU, en Nueva York, y afirmó que hace poco había enviado a Corea del Sur a dos soldados norcoreanos que habían sido capturados. Contó que el proceso de captura no fue sencillo: uno de los prisioneros, al darse cuenta de que caería en manos ucranianas, intentó quitarse la vida. El mandatario dijo haberse sorprendido de que el hombre sobreviviera, y señaló que este episodio refleja cómo el régimen norcoreano trata a su propia gente.

En una rueda de prensa el mismo día, la cancillería surcoreana (el Ministerio de Relaciones Exteriores) no confirmó ni negó de manera explícita el traslado, pero indicó que Seúl ha mantenido contacto constante con Kiev sobre el tema. También explicó que no puede revelar los detalles del cronograma ni la ruta seguida, por motivos de seguridad de los propios prisioneros y sus familias. Al no desmentir las palabras del presidente ucraniano, la respuesta terminó funcionando como una confirmación tácita.

Los dos hombres mencionados fueron capturados por tropas ucranianas durante los combates en la región rusa de Kursk, en enero del año pasado (2025). Su identidad se conoció en su momento porque el propio presidente de Ucrania difundió imágenes de la captura en redes sociales. Desde entonces, según se ha informado, ambos enviaron cartas escritas a mano a organizaciones surcoreanas de desertores norcoreanos y concedieron entrevistas a medios, expresando en varias ocasiones su deseo de establecerse en Corea del Sur.

El gobierno surcoreano sostiene, con base en su Constitución, que los habitantes de Corea del Norte también son considerados ciudadanos propios, por lo que ha mantenido la postura de aceptarlos si así lo desean. El asunto ya había sido tratado por la vía diplomática: en marzo, los cancilleres de ambos países acordaron resolverlo conforme al derecho internacional y a principios humanitarios, y en julio, durante la cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía, los propios presidentes de Corea del Sur y Ucrania volvieron a discutirlo en persona.

En su discurso, el mandatario ucraniano criticó que el liderazgo norcoreano trata a sus tropas como mercancía que se entrega a cambio de una contraprestación, y advirtió que varios países asiáticos ya han sido testigos de las mejoras que Corea del Norte ha logrado en tecnología de misiles y drones. La inteligencia ucraniana, por separado, calcula en varios miles el número de soldados norcoreanos desplegados en Rusia, cifra que incluiría unidades de drones dedicadas a tareas de reconocimiento y ataque.

LG Electronics y SK enmove decidieron unir fuerzas para desarrollar juntos materiales de enfriamiento de nueva generación. El eje central del memorando de entendimiento firmado por ambas compañías es la creación conjunta de refrigerantes, aceites refrigerantes y tecnología de enfriamiento por inmersión. La firma tuvo lugar en el edificio SK Seorin, en el distrito de Jongno, Seúl, el pasado 21 de septiembre. Participaron el presidente Lee Jae-sung, a cargo del negocio de soluciones energéticas de LG Electronics, y el presidente Kim Won-ki, al frente de SK enmove, entre otros directivos.

El punto de partida de la colaboración es un nuevo refrigerante que cumpla con las regulaciones ambientales. A medida que Europa y Norteamérica endurecen sus estándares de emisiones de gases de efecto invernadero, se volvió necesario desarrollar un refrigerante con un potencial de calentamiento global (GWP, un índice que mide el efecto de un gas sobre el calentamiento atmosférico) inferior a 150 y completamente libre de compuestos perfluorados. La división de tareas es clara: SK enmove desarrolla los materiales candidatos y LG Electronics los aplica en productos reales de climatización para verificar su desempeño. También avanzan en conjunto en el desarrollo del aceite refrigerante que acompaña al nuevo refrigerante, un material de carácter lubricante que reduce el desgaste de componentes como los compresores; optimizarlo junto con el nuevo refrigerante permitiría mejorar a la vez la eficiencia y la durabilidad de los equipos.

Otro terreno en el que ambas empresas están invirtiendo esfuerzos es el enfriamiento por inmersión (immersion cooling), una técnica que consiste en sumergir por completo equipos que generan mucho calor, como los servidores, en un líquido refrigerante no conductor. Su eficiencia es muy superior a la de los sistemas tradicionales de enfriamiento por aire, por lo que se perfila como una alternativa clave para los centros de datos de inteligencia artificial, que consumen enormes cantidades de electricidad. Las dos compañías ya habían explorado antes, junto con una empresa estadounidense especializada en enfriamiento, la viabilidad técnica y comercial de esta tecnología. A partir de este nuevo acuerdo, planean evaluar su aplicación más allá de los centros de datos, extendiéndola a otros equipos eléctricos que generan mucho calor, como los sistemas de almacenamiento de energía (ESS) o los componentes de vehículos eléctricos.

Los directivos de ambas compañías esperan que esta colaboración se convierta en una plataforma para ganar ventaja en la competencia por la tecnología de gestión térmica. SK enmove señaló que buscará acelerar la comercialización apoyándose en el conocimiento de materiales acumulado en su negocio de lubricantes, mientras que LG Electronics indicó que combinará su tecnología de climatización y enfriamiento con la experiencia en materiales de SK enmove para seguir identificando nuevas oportunidades de mercado.

Nvidia opera un sistema de certificación llamado 'DSX Ready' que integra computación, refrigeración, energía y software para sus centros de datos de inteligencia artificial, y en la categoría de sistemas de distribución de refrigerante por agua solo evalúa productos de gran capacidad, por encima de 2.3 megavatios. LG Electronics anunció el 22 de septiembre que superó ese criterio y obtuvo la aprobación oficial para su unidad de 2.5 MW. Este equipo se usa para enfriar con agua a la vez varios racks de servidores agrupados; como la capacidad de un solo rack de servidores de IA ronda hoy los 120 kilovatios (kW), un grupo de veinte racks genera un calor cercano a los 2.5 MW, cifra que la industria considera el punto de referencia para la 'gran capacidad'.

LG Electronics ya había obtenido la misma certificación en julio y este mes para modelos de 600 kilovatios y 1 megavatio, respectivamente, por lo que con esta nueva aprobación completó una línea que cubre las categorías pequeña, mediana y grande de sistemas de distribución de refrigerante. La compañía señala que, sumado a sus enfriadores (chillers) de alto volumen, sus equipos de climatización para salas de servidores y sus placas frías (cold plates) que enfrían directamente los chips, ahora cuenta con una solución integral para gestionar el calor generado por los semiconductores.

Ese mismo día, la filial LG Energy Solution también recibió la certificación DSX Ready, en su caso para sistemas de almacenamiento de baterías (BESS, por sus siglas en inglés). En todo el mundo, solo tres compañías han pasado esta evaluación, y LG Energy Solution es la única fabricante de baterías surcoreana entre ellas. El producto certificado es el 'JF2 AC Link', basado en tecnología de litio-ferrofosfato (LFP), capaz de ajustar la carga y descarga según los cambios repentinos en el consumo eléctrico de los servidores de IA y de mantener un suministro estable incluso ante variaciones bruscas del voltaje de la red.

Firmas de investigación de mercado calculan que la adopción de refrigeración líquida en centros de datos de IA pasará de cerca del 14% en 2024 a casi el 60% en 2027, lo que convierte tanto a la refrigeración como al almacenamiento de energía en variables clave para la construcción de infraestructura de IA. LG Energy Solution opera actualmente cinco plantas de sistemas de almacenamiento de energía en Norteamérica y planea elevar su capacidad de producción local a más de 50 gigavatios-hora (GWh) para fin de año.

Según las estadísticas comerciales publicadas el 21 de septiembre por el Servicio de Aduanas de Corea (KCS), las exportaciones surcoreanas entre el 1 y el 20 de este mes crecieron con fuerza frente al mismo período del año pasado y alcanzaron el monto más alto registrado para ese lapso. El dato llama más la atención porque se logró con un día hábil menos que el año anterior.

El gran protagonista de este repunte fue, sin dudas, el sector de los semiconductores. Sus exportaciones casi se triplicaron respecto al mismo período del año pasado y marcaron un nuevo máximo histórico. Su participación en el total exportado también dio un salto notable, acercándose ya a la mitad. Los productos derivados del petróleo, los automóviles, los barcos y los periféricos de computación también crecieron, pero muy por debajo del ritmo de los semiconductores.

Por destino, Taiwán registró el mayor incremento porcentual. Las exportaciones hacia Estados Unidos y China también se duplicaron aproximadamente, mientras que Vietnam y la Unión Europea mostraron avances claros, de modo que la mayoría de los principales socios comerciales tuvo un buen desempeño. Solo entre China, Estados Unidos y Vietnam concentraron más de la mitad del total exportado.

Las importaciones también aumentaron, pero a un ritmo menor que las exportaciones, por lo que la balanza comercial cerró con el mayor superávit registrado para este período. Dentro de las importaciones, los semiconductores, el equipamiento para fabricarlos y el petróleo crudo subieron con fuerza, mientras que las compras de productos petroleros refinados cayeron, en un contraste llamativo. Por país de origen, las importaciones desde China, Japón y Estados Unidos aumentaron de manera pareja.