‘오디세이’ 매진 열풍…특수상영관 상반기 관객 295만명

개봉 당일 서울 용산의 한 멀티플렉스는 새벽부터 자정까지 이어진 아이맥스 회차가 모두 매진되며 문을 열고 닫았다. 예매가 시작되자마자 사이트 접속이 지연될 정도로 반응이 뜨거웠고, 좋은 좌석은 웃돈이 붙어 중고 거래 플랫폼에서 정가의 몇 배 가격에 팔려 나갔다. 이런 현상이 한 작품에 그치지 않는다는 점이 눈에 띈다.

올 상반기만 놓고 봐도 특수상영관을 찾은 관객은 눈에 띄게 늘었다. 전체 관객 수가 정체된 가운데서도 특수관 관객 비중은 조금씩 커지는 추세다. 연령대를 보면 30·40대가 절반 이상을 차지하지만, 유튜브와 OTT에 익숙한 20대 이하 비중도 4분의 1을 넘는다. 극장 수 자체는 지난해 20여 곳 줄었는데도 특수상영관은 오히려 80곳 가까이 늘었고, 특수관 매출이 전체에서 차지하는 비중도 한 자릿수 후반에서 10%대 초반까지 올라왔다.

이런 흐름 뒤에는 애초에 큰 화면을 염두에 두고 만들어진 대작들이 있다. 이번 신작은 필름 카메라 하나로 172분 전편을 촬영해 압도적인 화질을 구현했고, 뒤이어 개봉하는 마블 신작은 촬영 단계부터 세 면 스크린을 활용하도록 기획됐다. 태평양 건너 미국에서도 비슷한 신호가 감지된다. 현지 최대 멀티플렉스 체인은 관객 수가 1년 전보다 13% 넘게 늘며 분기 기준 사상 최대 매출을 기록했다.

다만 특수관 매출이 할리우드 블록버스터에 지나치게 의존한다는 점은 숙제로 남는다. 마땅한 해외 대작이 없었던 해에는 특수관 매출도 함께 주저앉았던 전례가 있다. 그렇다고 대작만 특수관에 유리한 것은 아니다. 순제작비 30억원 규모의 한 국내 저예산 영화는 한국 극영화 최초로 네 면 스크린 포맷을 적용해 눈길을 끌기도 했다.