Festival Mundial de Fuegos de Seúl: hoy en Yeouido

El festival de fuegos artificiales organizado por el grupo Hanwha se celebra la noche del día 5 en los alrededores del parque Han de Yeouido, en Seúl. Se trata del evento pirotécnico más importante del país, que año tras año reúne a más de un millón de personas, y esta edición es, además, la número 22. El calendario original se adelantó unas tres semanas este año para evitar que coincidiera con el feriado de Chuseok —el Día de Acción de Gracias coreano— y para aprovechar la mayor afluencia de turistas extranjeros. Los equipos participantes son tres: el anfitrión Hanwha, Estados Unidos y Reino Unido, bajo el lema 'En busca de tu luz'.

El espectáculo arranca a las 8:00 p.m. en punto. El equipo británico abre la noche con una secuencia sincronizada al tema 'Soda Pop', de la serie animada de Netflix 'K-Pop Demon Hunters'. Luego, el equipo estadounidense despliega un show de luces al ritmo de la pieza clásica 'O Fortuna'. Hanwha, por su parte, presenta una puesta inspirada en las pinturas de Vincent van Gogh, junto con una escena más lírica al compás de una balada de la cantante Lee So-ra. Este año se refuerza además una nueva puesta simétrica que lanza fuegos artificiales desde ambos extremos del puente Wonhyo, lo que permite disfrutar del espectáculo con un ángulo de visión más amplio incluso desde lugares alejados.

Ante la magnitud de la convocatoria, el gobierno metropolitano de Seúl organizó un dispositivo conjunto de seguridad junto con bomberos, policía, los distritos locales y Hanwha, para responder a posibles aglomeraciones o imprevistos. Se desplegará un número considerable de agentes de seguridad y control de multitudes. Las restricciones de tránsito también son amplias: un tramo de la vía Yeouidong-ro estará completamente cerrado desde la tarde hasta la medianoche, y el puente Wonhyo permanecerá cerrado en ambos sentidos durante más de un día para el montaje y desmontaje del evento. Entre las 7:00 p.m. y las 10:00 p.m., los trenes pasarán sin detenerse por la estación Yeouinaru.

Desde el día previo, el parque ciudadano a orillas del río Han ya estaba abarrotado. Las esterillas para reservar buenos lugares desde donde ver el espectáculo cubrían no solo Yeouido, sino también el parque del lado de Ichon, al otro lado del río. El gobierno de Seúl advirtió que retirará cualquier esterilla que solo ocupe espacio sin gente presente antes del mediodía del día del festival. En plataformas de compraventa de artículos usados en línea aparecieron publicaciones que ofrecían 'lugares privilegiados' por precios que iban desde unos pocos miles de wones hasta 300.000 wones (unos 220 dólares), y algunos residentes de edificios con vista al río llegaron a vender entradas o permisos de estacionamiento para ver el show desde sus departamentos. Un restaurante con vista al río Han generó polémica al ofrecer dos asientos VIP con barbacoa libre por 6 millones de wones (unos 4.400 dólares), lo que muchos consideraron excesivo.

Las tiendas de conveniencia cercanas al lugar del evento también se preparan para la alta demanda. Algunas sucursales aumentaron su abastecimiento hasta 100 veces por encima de lo habitual, con pedidos mucho mayores de cerveza, agua embotellada, comidas listas para calentar y vasos de hielo para refrescarse. Según un informe, el año pasado las ventas de diez sucursales cercanas a Yeouido e Ichon el día del festival llegaron a subir hasta un 850% respecto al mismo día de la semana anterior, con el pico de ventas alrededor de las 5:00 p.m. La cadena CU, por su parte, señaló que su punto máximo de ventas se dio cerca de las 6:00 p.m., mientras que Seven Eleven aumentó considerablemente sus pedidos de hielo y bebidas ante el pronóstico de una temperatura máxima de 28 grados centígrados para ese día.