ATEEZサンの振付け模倣で差別動作、日本人YouTuber沈黙

ATEEZのメンバー・サンがサッカーの試合会場で見せたダンスが、思いがけない人種差別論争へと発展しています。サンは今月9日に行われたサッカーの試合で始球式を担当し、ユニフォーム姿でカメラの前にグループのヒット曲の振り付けの一部を披露しました。この短い映像はすぐにオンラインで真似っこチャレンジへと広がり、各国のファンやインフルエンサーが次々と参加する中、日本のあるYouTuberも同じユニフォームを用意して同じ動作を再現する動画を投稿しました。

問題は、このYouTuberが振り付けを真似る途中で突然、両手で自分の目尻を横に引っ張る動作をしたことから始まりました。この仕草は欧米圏で長年、東洋人の目の形を戯画化し揶揄する際に使われてきた代表的な人種差別表現として知られています。動画が国内外のコミュニティやSNSで急速に拡散すると、同じ東アジア出身の人物がこうした行動を取ったことへの当惑と批判が同時に噴出しました。

批判の声が高まると、このYouTuberは問題の動画を即座に削除しました。しかし直接的な謝罪の代わりに、英語で「朝起きると目はもともとこの形になる」という趣旨の新しい動画を投稿し、論争はむしろ拡大しました。その後、彼はユーチューブでライブ配信を行い謝罪の場を設けましたが、実際に言及したのはあるサッカースターと世界的に有名な別のYouTuberのみで、サンや今回の論争そのものについては最後まで触れませんでした。

このYouTuberは2007年生まれで、登録者とフォロワーを合わせると数百万人に上る影響力のある人物です。今年6月に行われたサッカーワールドカップの期間中、自国代表チームの敗退後に観客席で涙を見せる姿がカメラに映り話題となり、これをきっかけに世界最多の登録者数を誇る海外YouTuberと対面し、決勝戦のチケットを受け取ったこともあります。ただし大会期間中には特定の選手を標的にしたとも取れる投稿で、すでに一度物議を醸した経緯もあります。

一方、サンが所属するグループは今年夏に発売したミニアルバムの表題曲で国内音源チャートの上位に入ると同時に、アルバム自体は米ビルボードのメインアルバムチャートで首位を獲得するなど、世界的な人気を維持しています。今回の論争は、こうした人気が生んだ振り付けチャレンジの流行の中で起きたという点でも注目を集めています。