추석 귀경길 정체 본격화…부산~서울 7시간대 예상

추석 연휴 사흘째를 맞아 귀경길 정체가 본격적으로 시작됐다. 평소 토요일보다 훨씬 많은 차량이 도로로 쏟아지면서 전국 곳곳 고속도로에서 서행이 이어지고 있다.

한국도로공사 집계를 보면 이날 고속도로를 이용하는 차량은 전국적으로 590만 대 규모에 이를 것으로 추산됐다. 이 가운데 수도권에서 지방으로 빠져나가는 차량은 38만 대 수준인 반면, 반대로 지방에서 수도권으로 올라오는 차량은 이보다 많은 52만 대 안팎으로 집계됐다.

서울 방향 정체는 아침 일찍 시작돼 해가 저물기 전인 늦은 오후에 가장 심해질 것으로 예보됐고, 정작 흐름이 풀리는 시점은 다음 날 새벽으로 넘어갈 전망이다. 지방으로 내려가는 방향 역시 늦은 오후 무렵 가장 붐빈 뒤 저녁 시간대에 들어서야 정체가 풀릴 것으로 예상된다.

오전 시간대 요금소를 기준으로 도로공사가 내놓은 예상치를 보면, 부산에서 서울까지는 일곱 시간 안팎이 걸릴 것으로 나타났다. 대구나 목포, 울산 등 다른 주요 도시에서 서울까지도 여섯 시간을 웃도는 소요 시간이 제시됐고, 대전이나 강릉처럼 비교적 가까운 지역은 세 시간 안팎으로 상대적으로 여유가 있는 편이다. 같은 시각 서울에서 지방으로 향하는 반대 방향은 대체로 이보다 짧아, 부산행이 다섯 시간 남짓으로 집계됐다.

경부선과 논산천안선, 서해안선, 중부내륙선 등 주요 간선도로의 귀경 방향 구간에서는 이미 오전부터 서행 구간이 잇따라 확인됐다. 한편 이번 추석 연휴에는 나흘간 고속도로 통행료가 면제돼, 정체와는 별개로 귀성객들의 통행 비용 부담은 다소 줄어든 상황이다.