Autor: VIBE KR 편집팀

La Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico (PGSA), el organismo que el gobierno iraní creó recientemente para vigilar el tránsito por Ormuz, publicó en la red social X la lista de 45 petroleros y advirtió que podría imponerles multas, retenerlos o incautar su carga por violar las normas de navegación. El anuncio se hizo el 23 de agosto e incluye barcos propiedad de la naviera surcoreana Sinokor Merchant Marine. Según medios locales, cinco de los buques señalados pertenecen a Sinokor, compañía que ocupa el tercer lugar por facturación entre las navieras de Corea del Sur.

En la lista se mezclan distintos tipos de embarcaciones: superpetroleros (VLCC), buques metaneros y gaseros de GNL y GLP, y transportadores de derivados del petróleo. Además de Sinokor, aparecen barcos de la administradora naviera noruega Klaveness, la naviera estatal saudita Bahri, la división de logística y transporte marítimo de la petrolera estatal emiratí ADNOC y su filial Navig8, así como embarcaciones de Stolt Tankers.

La PGSA advirtió que también podrían ser sancionados los barcos que participen en transbordos —el trasiego de carga entre embarcaciones— con los buques ya señalados. Sin embargo, no precisó qué norma exactamente habrían infringido los barcos incluidos. Dado que Irán ha exigido permisos previos de tránsito y el pago de tarifas de paso a los buques que cruzan el estrecho, se especula que la medida está relacionada con ese cobro. Según se informó, los barcos señalados podrían salir de la lista si presentan la documentación que justifique su situación.

La medida llega en momentos en que Estados Unidos anuncia sanciones aún más duras contra Irán, lo que ha vuelto a elevar la tensión en torno a Ormuz. El presidente Donald Trump ha repetido últimamente que el estrecho está, en la práctica, bajo jurisdicción estadounidense. El secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, señaló que gracias a la escolta de la Marina estadounidense logran transitar con seguridad por el estrecho unos 8 millones de barriles de petróleo al día.

El desaire de Corea del Sur a la solicitud de Washington de enviar buques de guerra al estrecho de Ormuz —el paso marítimo entre el golfo Pérsico y el mar Arábigo, clave para el transporte mundial de petróleo— volvió a ser tema de conversación. El 19 de agosto, hora de Estados Unidos, el presidente Donald Trump dijo ante la prensa en la Casa Blanca que no le había gustado enterarse de la negativa surcoreana. La declaración llegó apenas dos días después de que revelara detalles de una llamada con el presidente Lee Jae-myung en la que ya había mostrado su incomodidad, y volvió a argumentar que Corea del Sur depende de ese estrecho para una parte considerable de sus importaciones de petróleo.

El presidente Lee respondió el mismo día a través de su cuenta personal en redes sociales. Reiteró que el gobierno surcoreano ha manifestado en varias ocasiones su disposición a colaborar, junto con la comunidad internacional, para normalizar las condiciones de navegación en esa zona, y agregó que seguirá negociando con Washington fórmulas de contribución concretas dentro de lo que permiten las leyes y políticas del país. También expresó su expectativa de volver a reunirse pronto con Trump en Estados Unidos.

En la misma conversación, Trump también se refirió a su vínculo con el líder norcoreano Kim Jong-un. Dijo que, a diferencia de lo ocurrido con presidentes estadounidenses anteriores, mantiene una relación cordial con Kim, aunque admitió que no le agradó que, en medio de ese vínculo, Estados Unidos continuara con ejercicios militares conjuntos de gran escala dirigidos contra Corea del Norte. Agregó que no espera mayores crisis durante lo que resta de su mandato, aunque evitó responder directamente si su objetivo al recomponer la relación con Kim sigue siendo la desnuclearización.

Horas antes, esa misma mañana, Trump había dicho en otra declaración que Corea del Norte posee 57 ojivas nucleares de alto poder y dejó entrever su intención de reunirse con Kim antes de que termine el año. Es la primera vez que menciona una cifra concreta del arsenal nuclear norcoreano, lo que se interpreta como un giro respecto de la postura oficial de Washington, centrada históricamente en exigir la desnuclearización completa del país. Durante su primer mandato, Trump ya se había reunido tres veces con Kim sin lograr avances sustanciales, y Pyongyang ha insistido en que solo negociará si Washington la reconoce como potencia nuclear.

La junta directiva de SK Hynix aprobó un plan masivo de recompra y cancelación de acciones propias (una operación en la que la empresa compra sus propias acciones en el mercado y luego las elimina por completo, reduciendo el número total de acciones en circulación). El volumen que se comprará directamente en el mercado equivale al 3,3% del total de acciones emitidas, y en cuanto finalice la compra, la totalidad será cancelada. El monto necesario, calculado sobre el precio de cierre del día previo al anuncio, ronda los ₩40 billones de wones (unos USD 29.000 millones), la mayor cifra destinada a este tipo de operación en la historia del mercado bursátil surcoreano.

La compañía también decidió ampliar sus dividendos en efectivo. Está evaluando aumentar tanto el dividendo fijo como el extraordinario que viene pagando, y prometió revelar el monto y la fecha exactos cuando presente sus resultados del tercer trimestre (julio-septiembre) de este año. Además, elevó la meta mínima de retorno a los accionistas: de ahora en más destinará más de la mitad —antes el objetivo era hasta la mitad— del flujo de caja libre que acumule en los próximos tres años.

Detrás de la decisión hay una brecha entre los resultados financieros y el desempeño bursátil. Gracias al buen momento del sector de semiconductores, SK Hynix viene batiendo récords de ganancias trimestre tras trimestre y cerró el segundo trimestre de este año con una caja neta cercana a los ₩69 billones (unos USD 50.000 millones). Sin embargo, en el último mes su acción cayó más del 10%. La empresa explicó que su competitividad, su capacidad de generar efectivo y su potencial de crecimiento a mediano plazo no se reflejan del todo en el precio actual, por lo que decidió adelantar el cronograma de retorno a los accionistas que ya tenía planeado.

Aun así, hay quienes en el mercado ven la medida como insuficiente. La comparación surge con las estadounidenses Micron y SanDisk, competidoras en memorias de nueva generación, que anunciaron que devolverán a sus accionistas la totalidad del efectivo que les sobre tras cubrir gastos operativos e inversiones de capital. Como SK Hynix todavía no reveló el monto concreto de sus dividendos, el resultado final del plan de retorno a los accionistas dependerá de lo que anuncie más adelante.

En el juicio penal contra la empresa china de semiconductores CXMT (nombre oficial: ChangXin Memory Technologies) por filtración de tecnología de Samsung Electronics, surgió un testimonio inesperado. Jeon (56), exinvestigador de Samsung que participó como miembro fundador de la compañía, compareció como testigo el pasado día 11 ante la Sala Penal Colegiada 32 del Tribunal Central de Distrito de Seúl (a cargo del juez Ryu Kyung-jin) y afirmó que, desde la dirección de la empresa, existió desde el principio un plan para absorber tecnología de Samsung y desarrollar productos con ella. Según su declaración, la compañía no contaba, al momento de su fundación, con un centro de investigación propio ni con instalaciones de producción, y tampoco tenía intención real de desarrollar tecnología propia.

Jeon también testificó que dentro de la empresa existían distintos criterios según la nacionalidad del personal a la hora de aprobar reportes. Según indicó, surgieron quejas internas porque los informes elaborados por personal taiwanés se aceptaban sin problema, mientras que los del personal surcoreano eran rechazados sin razón aparente. Se informó que el material en cuestión en este caso contiene información clave relacionada con 618 subprocesos involucrados en la fabricación de chips DRAM.

El propio Jeon, que declaró como testigo, es a la vez uno de los acusados en este caso. Tras 28 años en Samsung Electronics, se mudó a esta empresa china en 2016 y fue acusado de entregar sin autorización información relacionada con el proceso de DRAM de 18 nanómetros que Samsung completó con una inversión de 1,6 billones de wones; en abril de este año recibió una dura condena de siete años de prisión en primera instancia. En su propio juicio no había revelado indicios de una estrategia organizada por la empresa, pero en el juicio de otro acusado cambió de postura y ofreció esta declaración, por lo que se observa con atención si ampliará su testimonio cuando comience pronto el juicio de apelación.

La fiscalía, que investiga el caso desde 2024, procesó a Jeon junto con una decena de ingenieros más por cargos de filtración al extranjero de tecnología nuclear nacional (información estratégica designada por el Estado), entre otros. Los fiscales consideran que la empresa creció rápidamente reclutando personal proveniente de Samsung y absorbiendo tecnología clave, y sostienen que esta fuga de talento también estuvo detrás de que, en 2023, se convirtiera en la primera empresa china en producir en masa chips DRAM de 10 nanómetros. Como resultado, en poco más de una década desde su fundación, la compañía escaló hasta el cuarto lugar del mercado mundial de DRAM, detrás de Samsung Electronics y SK hynix.