유엔사 ‘DMZ 지뢰, 정전협정 위반’…김여정 ‘자작극’ 반발

사고는 9월 21일 육군 25사단 관할 구역에서 일어났다. 유엔사가 북한의 지뢰 매설이 의심되는 지역을 조사하기에 앞서 군 장병들이 수색로를 여는 작업을 하던 중이었다. 이 과정에서 대대장을 포함한 3명이 폭발로 발목 절단 등 중상을 입었다.

이후 군과 유엔사는 합동으로 현장을 조사했고, 29일에 폭발 지점 부근에서 플라스틱 재질의 북한제 반보병지뢰가 추가로 나왔다. 유엔사는 30일 조사 결과를 토대로 정전협정 위반이 발생했다고 판단하며 협정 체계에 따라 대응하고 있다고 밝혔다. 합참은 유엔사가 두 곳의 폭발 지점과 새로 찾은 지뢰가 모두 군사분계선 남쪽이라는 데 뜻을 같이했다고 전했다. 강신철 국방부 장관은 북한에 책임이 있다고 강조하면서, 국제사회와의 협력과 군사적 대응 등 여러 수단을 두고 단계적으로 조치하겠다고 했다. 구체적 방식은 밝히지 않았다.

김여정 부장은 이 발표를 두고 최근 사건이 10여 년 전 목함지뢰 사건과 수법이 닮은 조작이라고 주장했다. 북측 인원은 국경선을 넘은 적이 없으며 8월부터 한국군이 거의 매일 경고 방송과 경고 사격을 했다는 것이 북한 측 설명이다. 그는 실제 사격이 있으면 지체 없는 보복에 나서겠다고 위협했고, 한국군 3군단 21사단 방면에 전술적 대응 수단을 늘리겠다고 밝혔다.

2015년 8월 4일 목함지뢰 사건 때는 군이 엿새 만에 북한 소행이라고 발표하고 대북 확성기 방송을 다시 틀었다. 열흘 뒤 북한이 포격에 나서 긴장이 높아졌으나, 판문점 고위급 접촉을 거쳐 북측의 유감 표명과 방송 중단에 합의하며 마무리됐다. 이번에 군이 어떤 수위의 조치를 고르고 북한이 어떻게 반응하느냐가 상황 관리의 관건으로 꼽힌다.