Categoría: K-Now

Nvidia opera un sistema de certificación llamado 'DSX Ready' que integra computación, refrigeración, energía y software para sus centros de datos de inteligencia artificial, y en la categoría de sistemas de distribución de refrigerante por agua solo evalúa productos de gran capacidad, por encima de 2.3 megavatios. LG Electronics anunció el 22 de septiembre que superó ese criterio y obtuvo la aprobación oficial para su unidad de 2.5 MW. Este equipo se usa para enfriar con agua a la vez varios racks de servidores agrupados; como la capacidad de un solo rack de servidores de IA ronda hoy los 120 kilovatios (kW), un grupo de veinte racks genera un calor cercano a los 2.5 MW, cifra que la industria considera el punto de referencia para la 'gran capacidad'.

LG Electronics ya había obtenido la misma certificación en julio y este mes para modelos de 600 kilovatios y 1 megavatio, respectivamente, por lo que con esta nueva aprobación completó una línea que cubre las categorías pequeña, mediana y grande de sistemas de distribución de refrigerante. La compañía señala que, sumado a sus enfriadores (chillers) de alto volumen, sus equipos de climatización para salas de servidores y sus placas frías (cold plates) que enfrían directamente los chips, ahora cuenta con una solución integral para gestionar el calor generado por los semiconductores.

Ese mismo día, la filial LG Energy Solution también recibió la certificación DSX Ready, en su caso para sistemas de almacenamiento de baterías (BESS, por sus siglas en inglés). En todo el mundo, solo tres compañías han pasado esta evaluación, y LG Energy Solution es la única fabricante de baterías surcoreana entre ellas. El producto certificado es el 'JF2 AC Link', basado en tecnología de litio-ferrofosfato (LFP), capaz de ajustar la carga y descarga según los cambios repentinos en el consumo eléctrico de los servidores de IA y de mantener un suministro estable incluso ante variaciones bruscas del voltaje de la red.

Firmas de investigación de mercado calculan que la adopción de refrigeración líquida en centros de datos de IA pasará de cerca del 14% en 2024 a casi el 60% en 2027, lo que convierte tanto a la refrigeración como al almacenamiento de energía en variables clave para la construcción de infraestructura de IA. LG Energy Solution opera actualmente cinco plantas de sistemas de almacenamiento de energía en Norteamérica y planea elevar su capacidad de producción local a más de 50 gigavatios-hora (GWh) para fin de año.

Según las estadísticas comerciales publicadas el 21 de septiembre por el Servicio de Aduanas de Corea (KCS), las exportaciones surcoreanas entre el 1 y el 20 de este mes crecieron con fuerza frente al mismo período del año pasado y alcanzaron el monto más alto registrado para ese lapso. El dato llama más la atención porque se logró con un día hábil menos que el año anterior.

El gran protagonista de este repunte fue, sin dudas, el sector de los semiconductores. Sus exportaciones casi se triplicaron respecto al mismo período del año pasado y marcaron un nuevo máximo histórico. Su participación en el total exportado también dio un salto notable, acercándose ya a la mitad. Los productos derivados del petróleo, los automóviles, los barcos y los periféricos de computación también crecieron, pero muy por debajo del ritmo de los semiconductores.

Por destino, Taiwán registró el mayor incremento porcentual. Las exportaciones hacia Estados Unidos y China también se duplicaron aproximadamente, mientras que Vietnam y la Unión Europea mostraron avances claros, de modo que la mayoría de los principales socios comerciales tuvo un buen desempeño. Solo entre China, Estados Unidos y Vietnam concentraron más de la mitad del total exportado.

Las importaciones también aumentaron, pero a un ritmo menor que las exportaciones, por lo que la balanza comercial cerró con el mayor superávit registrado para este período. Dentro de las importaciones, los semiconductores, el equipamiento para fabricarlos y el petróleo crudo subieron con fuerza, mientras que las compras de productos petroleros refinados cayeron, en un contraste llamativo. Por país de origen, las importaciones desde China, Japón y Estados Unidos aumentaron de manera pareja.

El evento de intercambio académico que se realiza cada año en Suecia, coincidiendo con la ceremonia de entrega de los Premios Nobel en diciembre, llegó esta vez a Seúl en su formato de edición especial internacional. Corea del Sur ya había sido sede en dos ocasiones anteriores, y con esta tercera edición volvió a reunir al público local con algunas de las mentes científicas más reconocidas del mundo.

Los tres galardonados que subieron al escenario también llamaron la atención por su trayectoria. Participaron un químico de la Universidad de Princeton, reconocido por desarrollar nuevas reacciones catalíticas en química orgánica; una astrofísica de la Universidad Nacional de Australia, premiada por demostrar mediante observación la expansión del universo; y un profesor de una facultad de medicina de Massachusetts, distinguido por descubrir los mecanismos que regulan la expresión genética. A ellos se sumaron otros dieciséis expertos de campos tan diversos como la ciencia, el arte y la filosofía, que participaron como ponentes y panelistas.

Samsung Electronics volvió a exponer públicamente su plan de reestructuración de negocio centrado en la inteligencia artificial. Según explicó la compañía, el encuentro buscó ir más allá de simplemente añadir funciones de IA a productos individuales —como celulares o televisores— para compartir una visión más amplia: que la IA acompañe todo el día a día del consumidor.

Al evento asistieron, además de Noh Tae-moon, director ejecutivo de la división de Experiencia del Dispositivo, el presidente Lee Won-jin, a cargo del negocio de Video y Pantallas; Yoon Jang-hyun, director de tecnología (CTO) encargado de la estrategia tecnológica de la compañía; y Choi Won-june, director de operaciones del negocio móvil, entre otros altos ejecutivos de cada división. Que un grupo directivo de este nivel se reuniera para dialogar directamente con desarrolladores extranjeros da una idea del peso que la compañía le otorga a este giro estratégico.

La visión que dio forma al evento ya había sido anticipada a inicios de este año en la mayor feria de electrónica de consumo del mundo. La idea apunta a superar la competencia entre dispositivos individuales para que la IA acompañe al usuario en casa, la oficina o en movimiento, sin importar dónde se encuentre. Yoon Jang-hyun, a cargo de la estrategia tecnológica, explicó en su discurso principal cómo esta visión podría evolucionar al combinarse con tecnología robótica.

Noh Tae-moon afirmó que la inteligencia artificial se ha convertido en una tendencia inevitable y subrayó que el objetivo de la compañía es crear experiencias inteligentes personalizadas en todos los espacios donde se encuentren los consumidores. Agregó que Samsung aspira a liderar esta transición. La compañía indicó que planea seguir fomentando el intercambio con talento tecnológico internacional a partir de este evento.

En la industria de la inteligencia artificial (IA) se habla cada vez más de un modelo en el que los sistemas siguen incorporando información nueva incluso mientras ya están en servicio, un método conocido como 'aprendizaje continuo' (continual learning). En este esquema, la frontera entre el entrenamiento y la inferencia —entre 'aprender' y 'responder'— prácticamente desaparece. Mientras la IA generativa convencional solo da respuestas con el conocimiento que adquirió de antemano, el nuevo método sigue aprendiendo al mismo tiempo que responde. En la industria lo comparan con un estudiante que sigue memorizando contenido nuevo incluso mientras rinde un examen.

Esta tendencia también transforma la estructura de la demanda de semiconductores de memoria. El banco de inversión global Citi prevé que, si este método se generaliza, la demanda de memoria de alto ancho de banda (HBM, por sus siglas en inglés) crecerá todavía más de lo que ya lo ha hecho. Según sus proyecciones, la demanda de bits de HBM del próximo año superará 1,6 veces la de este año, y para 2028 será casi el triple. El banco señaló que, incluso en medio de ajustes en las especificaciones de memoria y de dudas sobre la seguridad de la IA, la expansión de este tipo de aprendizaje será la variable clave que mantendrá la escasez de oferta durante los próximos años.

El nuevo método de aprendizaje plantea desafíos que un solo tipo de memoria no puede resolver por sí solo. Los sistemas deben, a la vez, absorber información nueva y acceder constantemente al enorme conocimiento ya acumulado, y no es viable cargar todos esos datos únicamente en memoria HBM, que es cara. Por eso la DRAM para servidores y los dispositivos de almacenamiento basados en NAND amplían su papel, y también gana peso la tecnología que procesa operaciones directamente dentro de la memoria.

Samsung Electronics y SK hynix presentaron nuevas tecnologías para responder a este cambio. En un evento sobre infraestructura de IA celebrado en Estados Unidos, Samsung mostró 'zHBM', una estructura apilada que coloca memoria justo encima del acelerador para reducir la distancia que deben recorrer los datos, con el objetivo de multiplicar por diez la velocidad de respuesta. SK hynix, por su parte, exhibió su tecnología PIM (procesamiento en memoria, que ejecuta cálculos dentro del propio chip), además de SALT-KV —que distribuye los datos según sus características— y un modelo de estructura de memoria flash de alto ancho de banda.

Estas expectativas ya se reflejan en el mercado. Después de que el director ejecutivo de Nvidia comentara que las ventas de chips del próximo año podrían duplicar las de este año, las acciones de ambas empresas subieron con fuerza. En la bolsa surcoreana empezaron a cotizar varios fondos cotizados (ETF) enfocados en empresas de memoria estadounidenses o en acciones ligadas al HBM. Datos de la Organización Mundial del Comercio también muestran que el comercio de productos relacionados con IA crece mucho más rápido que el de otros rubros, lo que refuerza las expectativas de mayor demanda de memoria.

El nombre oficial del concurso es 'Concurso para Descubrir Startups de IA Innovadoras y Desafiantes para la Inversión'. El evento fue organizado por el Ministerio de Ciencia y TIC de Corea del Sur, la entidad a cargo de la política tecnológica del país, junto con la Asociación Coreana de Operadores de Telecomunicaciones (KTOA), que agrupa a las tres grandes compañías telefónicas del país. A diferencia de otros certámenes, la evaluación no se centra en cifras de ventas o inversión ya conseguida, sino en la madurez tecnológica, la originalidad del modelo de negocio y el potencial de crecimiento futuro.

En su segunda edición, el concurso registró un salto notable en la cantidad de postulantes: de 91 empresas el año pasado a 268 este año. Ese aumento disparó la competencia por un cupo en la final a más de 33 a 1. Ante el creciente interés, los organizadores decidieron elevar el rango del premio principal, que ahora es entregado por el viceprimer ministro y ministro de Ciencia y TIC.

Ocho equipos que superaron las eliminatorias llegaron a la final. StillCut, con su tecnología de prevención y detección de deepfakes, obtuvo la calificación más alta y se quedó con el primer lugar. Quantum Hytech, que predice la vida útil restante de baterías sin desarmarlas, terminó segundo, y Motif Drive, dedicada a software de conducción autónoma, quedó en tercer lugar. Además, recibieron menciones de honor otras cinco empresas: MetaCloud, con un servicio de detección de fraude telefónico ('voice phishing'); Allin Carbon, que construye infraestructura de IA para plantas de manufactura; Ziro, que opera una plataforma de generación de imágenes y video; CrossHub, que prepara servicios fintech para residentes extranjeros; y Plan by Technologies, enfocada en automatizar tareas de arquitectura y construcción.

Además de los premios en efectivo, los ocho finalistas tendrán acceso a oportunidades de inversión a través de un fondo financiado por las operadoras de telecomunicaciones. Los organizadores también anunciaron la creación de un nuevo fondo para apoyar a startups en etapa inicial, que dará prioridad a empresas con menos de tres años desde su fundación y a las ganadoras de este concurso. Los tres primeros lugares recibirán, además, espacio de oficina administrado aparte y la posibilidad de participar en rondas de presentación (roadshows) de inversión en el extranjero.

El nuevo acuerdo laboral y salarial de SK Hynix superó la votación de sus afiliados, encaminando a buen término la negociación de este año. Tras el rechazo de la primera propuesta el 25 de agosto, la empresa y el sindicato volvieron a negociar durante casi dos semanas y presentaron una versión revisada el día 9 de septiembre. Esa propuesta se sometió a votación general los días 15 y 16, y el resultado confirmó la aprobación con una mayoría amplia.

El conteo final arrojó 8.731 votos a favor, equivalentes al 57,08% del total, frente a 6.566 en contra. De los 16.039 afiliados con derecho a voto, 15.297 participaron, para una tasa de participación superior al 95%. En la primera votación, de finales de agosto, los trabajadores de planta habían dividido sus votos en 7.510 a favor y 7.535 en contra, rechazando el acuerdo por apenas 25 votos, mientras que el personal administrativo y técnico lo había aprobado con más del 66% de apoyo, evidenciando una brecha entre ambos grupos.

El corazón de la propuesta revisada es un cambio en la forma de pagar el PS, el bono de reparto de utilidades extraordinarias (profit sharing, por sus siglas en inglés) que se distribuye entre los empleados según los resultados de la empresa. El plan original destinaba 40% en efectivo y 60% en acciones; la versión revisada equilibró esa proporción a 50-50. Además, se amplió la flexibilidad para que cada trabajador pueda convertir, en tramos de 10 puntos porcentuales, su parte en efectivo a acciones, permitiendo incluso recibir la totalidad del bono en acciones si así lo prefiere. El acuerdo también adelanta el pago de una porción del bono diferido calculado según los resultados del año pasado, que originalmente se entregaría repartido entre el próximo año y el siguiente.

Antes de la segunda votación, la compañía realizó más de 60 sesiones informativas para explicar los cambios a su plantilla, y agradeció públicamente al sindicato y a sus empleados por acompañar un proceso de negociación complejo. Ambas partes prevén firmar el acuerdo definitivo antes del feriado de Chuseok —la fiesta tradicional de la cosecha en Corea— cerrando así la negociación anual sin necesidad de recurrir a una huelga u otra medida de conflicto laboral.

Euclyd, la empresa en la que ahora invierte Samsung, se ha ganado atención por su intento de romper con la arquitectura tradicional basada en unidades de procesamiento gráfico (GPU). No solo rediseña el procesador que se encarga del cálculo, sino también la estructura de memoria que almacena y mueve los datos, lo que la sitúa en un enfoque distinto al de los aceleradores de IA actuales. Sin embargo, todavía está en una etapa temprana, sin un producto comercial validado en el mercado.

En la industria interpretan esta participación como una apuesta anticipada de Samsung por el mercado de próxima generación de aceleradores de inteligencia artificial. Mientras gigantes tecnológicos como Google, Meta y Microsoft desarrollan sus propios chips para reducir su dependencia de un fabricante específico de GPU —en clara referencia a Nvidia—, Samsung podría abrirse camino hacia futuros contratos de suministro de memoria o de fabricación por encargo (foundry) al asociarse con desarrolladores de chips de nuevo tipo.

No es la primera vez que Samsung toma este camino. La compañía ya había invertido antes en otra firma neerlandesa dedicada a semiconductores de IA para dispositivos de borde ('edge AI'). Los chips de esa empresa se fabrican con los procesos más avanzados de Samsung Foundry, la división de fabricación por encargo de Samsung, y el brazo de capital de riesgo de la compañía volvió a figurar como inversionista en una ronda reciente.

La apuesta de Samsung por el ecosistema europeo de IA no se limita a startups de semiconductores. La compañía también firmó una alianza estratégica con una gran startup francesa de inteligencia artificial para desarrollar en conjunto modelos de IA especializados en el diseño y la fabricación de chips, ampliando así su radar de inversión tanto en hardware como en software.

El nuevo espacio recrea una vivienda real, dividida en habitaciones con distintos usos, tal como una casa convencional. Hornos, campana extractora y refrigeradores forman parte de una línea de electrodomésticos empotrados pensada para el gusto local, combinada con muebles de una marca de estilo de vida para lograr un ambiente residencial completo. Al recorrer el lugar, los visitantes pueden ver de primera mano cómo sería una vivienda del futuro, capaz de aprender los hábitos de sus residentes y las condiciones del hogar para adaptarse automáticamente.

El corazón del espacio es el AI Home Hub de LG Electronics. Gracias a la inteligencia artificial generativa, los visitantes pueden controlar la casa con solo hablar, sin necesidad de manipular dispositivos, y también experimentar la integración con un hub de hogar inteligente desarrollado por una empresa neerlandesa, que conecta distintos dispositivos de internet de las cosas usados en Europa, Medio Oriente y África. A esto se suma una solución llave en mano desarrollada junto a una compañía global de gestión energética y otra de seguridad, que permite administrar desde un mismo sistema los electrodomésticos, la climatización, la energía y la seguridad del edificio.

Detrás de esta apuesta hay una demanda local que crece con rapidez. Según firmas especializadas, el mercado saudita vinculado a hogares inteligentes se ha expandido de forma acelerada en los últimos años y se espera que mantenga un crecimiento cercano al 27% anual hasta 2030. En sintonía con el auge de los edificios inteligentes y los desarrollos residenciales de lujo, LG planea usar este showroom como plataforma para reforzar su relación comercial con constructoras, desarrolladoras inmobiliarias y operadores hoteleros de la región.

La compañía señaló que, gracias a la posición geográfica de Arabia Saudita como puente entre Medio Oriente y África, convertirá el país en su base regional y ampliará su presencia este año a otras ciudades clave como Jeda y Dammam. En Corea del Sur, LG ya trabaja junto a grandes constructoras y ha instalado sus soluciones en más de un millón de departamentos; en Norteamérica opera bajo una marca dedicada a administradores de edificios, y en Europa despliega un sistema de gestión energética basado en una plataforma abierta de hogar inteligente, adaptando su estrategia a cada mercado.

LG Electronics anunció el 13 de septiembre que renueva su lugar como socio oficial de TV y electrodomésticos de los Premios Emmy, considerados la ceremonia más importante de la industria televisiva estadounidense. La compañía mantiene así la alianza que tiene con la Academia de las Artes y las Ciencias de la Televisión de Estados Unidos (Television Academy) y este año amplía el acuerdo, que antes se centraba solo en televisores, para incluir también su línea de electrodomésticos.

La ceremonia de este año se realiza el 14 de septiembre en el Peacock Theater de Los Ángeles. LG instalará cerca del lugar su Signature Influencer Lounge, donde exhibirá su más reciente línea de televisores, entre ellos los modelos OLED evo con inteligencia artificial, junto con electrodomésticos de la línea premium Signature, como el refrigerador en color blanco Essence y el vaporizador de ropa Styler.

La compañía también producirá un video detrás de cámaras con actores y creadores de contenido que visiten la sala. Además, en su plataforma de smart TV webOS y en LG Channels, su servicio gratuito de streaming financiado con publicidad, habilitará un banner especial donde los usuarios podrán repasar a los ganadores de años anteriores y a los nominados de esta edición.

Kwak Do-young, vicepresidente y responsable de la región de Norteamérica de LG, aseguró que la compañía busca ofrecer a los consumidores de todo el mundo una experiencia de vida de mayor nivel gracias a la calidad de imagen de su tecnología OLED y de sus electrodomésticos Signature. Los Emmy, creados en 1949, llegan este año a su 78ª edición y se mantienen como la ceremonia de referencia para reconocer los logros de la industria de la televisión y las series en Estados Unidos.