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미국 대중음악계에서 가장 권위 있는 시상식으로 꼽히는 그래미가 자신들이 만든 새 카테고리 때문에 곤경에 처했다. 발단은 지난 6월로 거슬러 올라간다. 주최 측인 레코딩 아카데미가 한국, 중국, 일본 등에서 나온 음악을 하나의 범주로 따로 분류하는 부문을 새로 만들겠다고 공개하자, 정작 아시아 음악계와 팬들 사이에서는 환영보다 반발이 컸다. 이미 세계 시장에서 폭넓은 영향력을 인정받고 있는 아시아 아티스트들을 앨범상이나 노래상 같은 본상 후보군에서 사실상 배제하려는 조치 아니냐는 의심이 번졌기 때문이다.

갈등이 정점에 이른 것은 BTS의 결단이었다. 멤버 전원은 각자의 SNS 계정을 통해 올해 시상식에 신보를 출품하지 않겠다고 알렸고, 음악은 특정 지역이나 언어의 틀이 아니라 그 자체로 평가받아야 한다는 취지의 메시지를 남겼다. 지난 3월 내놓은 정규 5집으로 그동안 문턱을 넘지 못했던 그래미 수상 가능성을 키워왔던 터라, 이번 결정은 업계에 적잖은 파장을 낳았다.

압박이 이어지자 아카데미 수장은 입장을 내놓았다. 그는 여러 이해관계자와 나눈 대화를 언급하며, 새 부문이 아티스트들의 노력을 온전히 담아내지 못한다고 느끼는 목소리가 있었다는 점을 확인했다고 전했다. 아울러 전체 시상 부문 수가 이미 세 자릿수를 넘어선 만큼, 새 부문을 어떻게 도입하고 운영할지 절차 자체를 되짚어보겠다는 뜻도 덧붙였다.

아카데미는 현재 BTS 소속사와 한중일 등 아시아 여러 나라 음반 관계자들을 잇달아 만나며 의견을 모으고 있는 것으로 전해졌다. 다만 다음 시상식 출품 마감이 8월 21일로 임박한 상황이라, 부문 자체를 없애는 수준의 결단이 나올지 아니면 명칭과 심사 기준만 다듬는 선에서 그칠지는 아직 불투명하다.

레코딩 아카데미는 올해 6월 아시아권 대중음악을 별도로 조명하는 새 시상 부문을 만들겠다고 예고했다. 한국어와 일본어, 중국어 등 아시아 언어로 제작된 음악이 대상이 되며, K팝·J팝·C팝을 아우르는 취지였다. 그러나 발표 직후 음악 업계 일각에서는 세계적으로 영향력이 커진 K팝을 오히려 별도 장르로 묶어 앨범상·레코드상·노래상 같은 핵심 부문 경쟁에서 멀어지게 만드는 것 아니냐는 지적이 나왔다.

이런 분위기 속에서 BTS는 세 번째 정규 앨범 이후 처음 내놓은 신보를 이번 시상 주기에 출품하지 않기로 했다고 알렸다. 팀 측은 음악이 지역이나 언어라는 틀에 갇히지 않고 음악 그 자체로 받아들여지길 바란다는 취지의 입장을 전하며, 구체적인 이유는 밝히지 않았다. 다만 시점상 새 아시아 부문 신설을 겨냥한 결정이라는 해석이 업계 안팎에서 힘을 얻었다.

논란이 이어지자 레코딩 아카데미를 이끄는 하비 메이슨 주니어 CEO는 최근 공개 성명에서 몇몇 창작자가 새 부문을 자신들의 음악 세계와 맞지 않는다고 느낀다는 점을 인지하고 있다고 말했다. 그는 스스로도 음악을 만들어 온 사람으로서 그런 반응을 무겁게 받아들인다며, 시상식이 100개 넘는 부문을 운영해온 만큼 이번 계기로 운영 방식을 다시 점검하겠다는 뜻을 내비쳤다.

레코딩 아카데미 관계자들은 최근 몇 주간 K팝·J팝·C팝·인도 대중음악을 대표하는 아티스트, 소속사, 매니지먼트와 잇따라 접촉해 온 것으로 전해졌다. 전체 이사회와 시상 후보를 결정하는 위원회를 소집해 새 부문의 설계 절차 자체를 다시 논의하는 방안도 함께 검토되고 있다고 외신들은 전했다. 다음 시상식은 2025년 8월 말부터 2026년 8월 말 사이 발표된 작품을 대상으로 내년 초 열릴 예정이어서, 개편 논의의 결론이 어느 시점에 나올지가 관심사로 떠올랐다.

나영석 PD가 이번에는 카메라를 산으로 돌렸다. 넷플릭스와 손잡고 선보이는 신작 예능 '대체 등산을 왜 하는 건데?'는 박현용 PD와 공동 연출을 맡아 완성한 작품으로, 평소 산행과는 거리가 멀었던 네 사람을 겨울 산으로 이끄는 콘셉트를 내세운다. 두 연출자는 애초 게임을 소재로 한 기획을 구상했으나, 출연진 섭외 과정에서 이들의 체력과 잠재력을 확인한 뒤 방향을 등산으로 전환한 것으로 전해졌다.

이번 프로그램에는 싱어송라이터 카더가든과 밴드에서 드럼을 맡고 있는 도운, 연기자로 활동 중인 이채민, 그리고 그룹 올데이프로젝트 소속 타잔까지 네 명이 이름을 올렸다. 이들 중 다수는 애초 일반 여행 예능으로 알고 캐스팅에 응했다가, 막상 촬영이 겨울 산행이라는 사실을 뒤늦게 알고 당혹감을 감추지 못한 것으로 알려졌다.

촬영은 강원도 설악산을 첫 무대로 삼아 이후 태백산, 한라산 순으로 이어졌다. 설악산 산행 당시 체감기온은 영하 27.5도까지 곤두박질친 것으로 전해지며, 혹한 속 등반으로 출연진의 체력 소모가 상당했던 것으로 알려졌다.

제작진은 정상에 다다른 순간의 극적인 눈물보다, 실제로 지친 상태에서 나오는 불평과 서로를 챙기는 모습을 가감 없이 담는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 흔한 등산 예능에서 기대되는 감동적인 일출 장면 대신, 힘에 부친 나머지 풍경조차 눈에 들어오지 않는다는 반응이 오히려 웃음 포인트가 됐다는 후문이다.

네 사람은 산행 과정에서 각자 물품과 살림을 챙기는 역할, 이동 수단을 책임지는 역할, 제작진과 멤버 사이 의견을 조율하는 역할, 모임을 대표하는 역할을 자연스럽게 나눠 맡았다. 서로 다른 성격과 체력이 부딪히며 만들어내는 관계의 변화가 프로그램의 또 다른 관전 포인트로 꼽힌다.

블랙핑크 리사가 그룹의 10주년 행사를 둘러싼 뒷말이 이어지던 가운데 개인 SNS를 통해 홀가분한 근황을 전했다. 그는 11일 한국 시각 기준 게시물에 대자연 속에서 재충전한다는 취지의 짧은 글과 함께 여러 장의 사진을 올렸다.

공개된 사진에는 라스베이거스 인근 레드록 캐년의 붉은 암석 지대와 파웰 호수 보트 위에서 시간을 보내는 모습이 담겨 있었다. 밝은 햇살이 비치는 차 안 창가에 기대앉은 컷, 다리를 모은 채 뱃머리에 앉은 컷 등 대자연 속에서 여유를 즐기는 장면들이 이어졌다.

이번 근황은 앞서 진행된 블랙핑크 10주년 기념행사를 둘러싼 뒷이야기 직후에 나와 더욱 관심을 모았다. 그룹이 첫 선을 보인 해는 2016년이며, 올해 8월 8일이 바로 데뷔 10주년이 되는 날이었다. 관련 행사는 국립중앙박물관에서 열렸는데, 이 박물관은 서울 용산구에 자리하고 있다. 다만 공지가 이틀 전에야 나오고 초청 규모도 40명 안팎에 머물면서, 팬들 사이에서는 서운하다는 반응이 나왔다.

논란이 커지자 멤버 지수는 중요한 날임을 잘 알고 있었다면서도 소통 과정에서 미흡함이 있었다고 인정하며 사과의 뜻을 전했다. 이런 상황 속에서 나온 리사의 여행 사진은 팬들 사이에서 그룹 활동 이후 개인 시간을 어떻게 보내는지를 보여주는 근황으로 화제가 됐다.

한편 리사는 앞서 6월 진행한 플리마켓 수익금 전액을 아동권리 단체에 기부해 온 이력도 있다. 해당 기부금은 아프리카 니제르 지역의 식수·위생 지원 사업에 쓰이는 것으로 알려졌다.

넷플릭스가 '오징어 게임'의 미국판 스핀오프로 개발해온 프로젝트를 접은 것으로 전해졌다. 가제 '헤클러'로 불리던 이 작품은 최근 몇 년간 준비 단계를 거쳤으나, 더 이상 진행하지 않기로 방침이 정해졌다고 현지 매체가 보도했다.

해당 프로젝트는 '파이트 클럽'과 '조디악', '나를 찾아줘' 등을 연출한 데이비드 핀처 감독이 메가폰을 잡고, 드라마 '유토피아'로 알려진 극작가 데니스 켈리가 대본을 맡을 예정이었다. 애초 미국판으로 구상됐지만 실제 촬영은 영국에서 올해 안에 시작될 수 있다는 관측도 나왔었다.

기대감을 키운 결정적 장면은 지난해 공개된 시즌3 마지막 회였다. 프론트맨을 연기한 이병헌이 로스앤젤레스의 한 골목에서 배우 케이트 블란쳇이 딱지치기를 하는 모습을 지켜보는 장면이 등장하면서다. 다만 이 시리즈를 만든 감독은 해당 장면이 스핀오프와 직접 연결된 것은 아니라고 선을 그었고, 블란쳇이 실제로 헤클러 제작에 관여했다는 사실도 확인되지 않았다. 블란쳇은 프랜차이즈 복귀 가능성 자체는 열려 있다고만 언급한 바 있다.

무산 배경으로는 넷플릭스 경영진이 여러 차례 교체되며 프랜차이즈 우선순위가 달라진 점이 꼽힌다. 핀처 감독 역시 브래드 피트가 주연하는 다른 작품 작업에 매달리면서 프로젝트 동력이 약해진 것으로 전해졌다. 넷플릭스는 영어권을 겨냥한 단일 미국판 대신 국가별 시장에 맞춘 버전을 검토하는 쪽으로 방향을 틀었다는 관측이 나오지만, 현재 실제로 개발 중인 지역별 후속작은 없는 것으로 파악된다.

'오징어 게임'은 이정재와 이병헌이 이끄는 넷플릭스의 대표 흥행작으로, 시즌1부터 3까지 누적 시청자가 각각 2억 명대와 1억 명대를 기록하며 비영어권 작품 가운데 최상위권 성적을 이어가고 있다. 2022년에는 한국 작품 최초로 크리틱스초이스 시상식에서 상을 받았고, 같은 해 에미상에서도 여러 부문을 수상했다. 시리즈를 만든 감독은 도박을 소재로 한 새 범죄극을 다음 작품으로 준비 중이다.

걸그룹 에스파가 이틀 일정으로 서울 구로구 고척스카이돔 무대에 올라 데뷔 후 처음으로 이 경기장을 단독 공연장으로 채웠다. 8월 7일과 8일 진행된 이번 공연은 네 번째 월드투어의 출발점으로 기획됐으며, 두 차례 공연에 모인 관객을 합치면 3만5000명에 이른다. 약 두 시간 반 동안 27곡이 무대에 올랐다.

투어명은 '싱크: 컴플렉시티'로, 지난 5월 나온 정규 2집 '레모네이드' 세계관을 뼈대로 삼았다. 평행 우주 사이에 균열이 생기고 가상의 아바타 자아와 현실의 멤버들이 충돌한다는 설정을 다섯 개 장으로 나눠 풀어냈으며, 위기에 놓인 멤버들의 심경을 담은 영상도 곡 사이사이 삽입돼 이야기의 흐름을 이어줬다.

새 앨범 수록곡을 포함한 강렬한 퍼포먼스 구간에 이어, 멤버 네 명이 처음으로 개인 무대를 선보이는 순서도 마련됐다. 카리나는 그루브가 강한 알앤비 곡을, 윈터는 저음을 살린 당찬 무대를 소화했고, 지젤은 직접 곡 작업에 참여한 트랙으로, 닝닝은 오케스트라 반주가 어우러진 발라드로 각자의 색을 드러냈다. 두 사람씩 짝을 지은 유닛 무대도 함께 공개돼 다음 날 저녁 음원으로 발매됐다.

공연 막바지에는 데뷔곡부터 최근 히트곡까지 대표곡들이 연달아 배치돼 객석의 함성을 끌어냈으며, 레모네이드 캔 모양의 이동식 무대를 타고 관객석 가까이 다가가는 연출도 여러 차례 등장했다. 멤버들은 소감을 전하며 이 정도 규모의 공연장을 채우게 될 줄 몰랐다는 놀라움과 앞으로 더 성장한 모습을 보여주겠다는 다짐을 밝혔다.

서울 일정을 마친 에스파는 대만과 브라질을 포함해 미주와 유럽 등 총 25개 지역을 도는 순회 일정에 들어간다. 데뷔 7년 차에 접어든 이들의 이번 투어는 팀의 글로벌 성장세를 보여주는 무대로 평가된다.