[작성자:] VIBE KR 편집팀

소속사는 이날 이효리, 옥주현, 이진, 성유리가 다시 팀으로 뭉쳐 공식 활동을 준비 중이라고 알렸다. 아직 세부 일정은 정해지지 않았으며, 앞으로 여러 차례에 걸쳐 관련 소식을 공개하겠다는 방침만 전해졌다.

네 사람이 하나의 팀명 아래 꾸준한 행보를 이어가는 것은 오랜만의 일이다. 이런 형태의 마지막 활동은 한 디지털 싱글이 나온 시점까지 거슬러 올라가는데, 그 이후로도 한 예능 프로그램을 계기로 잠깐 다시 모여 신곡을 선보인 적은 있었다. 다만 그때는 방송 편성에 맞춘 한시적 기획에 가까웠다는 평가가 많았다.

네 멤버는 1990년대 후반 가요계에 등장해 여러 곡을 잇달아 히트시키며 걸그룹 초창기를 대표하는 팀으로 자리 잡았다. 청순한 이미지부터 강렬한 콘셉트까지 폭넓게 소화하며 큰 인기를 누렸고, 방송사 가요 시상식 무대를 여러 차례 휩쓸기도 했다.

그룹 활동이 뜸해진 뒤 네 사람은 각자 다른 영역에서 자기만의 커리어를 쌓아왔다. 한 명은 예능과 솔로 음반으로, 한 명은 뮤지컬 무대의 정상급 배우로 이름을 알렸고, 나머지 두 사람도 연기와 방송을 오가며 입지를 굳혔다. 이번 프로젝트의 기획과 운영은 소속사가 관계사와 협업해 맡을 예정이다.

일곱 멤버로 구성된 이 팀이 오랜만에 미국 대형 축제 무대의 중심에 섰다. 소속사 설명을 종합하면, 이들은 이날 여러 아티스트가 출연한 축제 첫날 순서 중 가장 마지막에 등장해 행사 전체를 마무리하는 역할을 맡았다. 앞서 이 축제에 섰던 것이 팬데믹 이전이었던 점을 감안하면, 상당히 오랜 공백을 깨고 돌아온 무대였던 셈이다.

구성은 최근 발표한 새 앨범 수록곡을 앞세운 점이 특징이었다. 도입부에서는 물이 일렁이는 대형 화면 영상과 함께 노래를 시작했고, 이어진 곡에서는 공연장이 위치한 도시의 화려한 밤 풍경이 배경으로 펼쳐졌다. 과거 히트곡 순서로 넘어가면서는 좁은 통로를 지나 광활한 우주로 뻗어나가는 영상이 쓰였고, 마지막 곡에서는 일곱 개의 불덩이가 사막 지형에 떨어지는 장면으로 무대가 마무리됐다. 멤버 수와 맞아떨어지는 연출이어서, 팀 전체를 상징하는 이미지로 읽혔다.

무대 준비 과정에서 멤버들은 오랜 기간 자신들을 응원해 온 팬덤에 고마움을 표시했다고 전해졌다. 특히 이들이 부르는 노래 대부분이 한국어 가사인데도 현지 관객들이 이를 따라 부르는 모습을 언급하며 놀라움을 나타냈다는 후문이다.

이번 축제에는 이 팀 외에도 여러 장르의 정상급 아티스트가 함께 출연했다. 또한 둘째 날에는 같은 기획사 산하의 한 걸그룹이 이 축제 무대에 서는데, 이는 K팝 걸그룹으로서는 처음 있는 일이라고 알려졌다. 선배 그룹이 닦아 놓은 길을 후배 그룹이 이어받는 모양새가 됐다.

크리스토퍼 놀란 감독이 트로이 전쟁 이후 고향으로 돌아가려는 영웅의 여정을 그린 신작이 국내 극장가에서 좀처럼 식지 않는 흥행세를 이어가고 있다. 영화관입장권 통합전산망 집계로 지난 18일 오전 누적 관객수가 1100만 명 선을 넘어선 것으로 확인됐다. 개봉한 지 한 달 반가량이 흐른 시점에도 매일 관객이 꾸준히 더해지고 있다는 점이 눈에 띈다.

흥행 지속력을 보여주는 또 다른 지표는 예매율이다. 이 작품은 지난달 초부터 이날까지 하루도 거르지 않고 전체 예매율 선두 자리를 지키고 있다. 이런 흐름이 이어지면서 2010년 이후 국내에서 개봉한 외화 중 가장 오래 예매율 1위를 유지한 작품으로 이름을 올렸으며, 종전까지 이 부문 최장 기록을 나눠 갖고 있던 두 작품의 연속 1위 기간을 훌쩍 넘어섰다.

관객 규모 면에서도 의미 있는 기록이 나왔다. 이 작품은 앞서 놀란 감독의 국내 최고 흥행작이던 '인터스텔라'를 제치며 감독 개인 기록을 새로 썼고, 이후에도 신작들과 경쟁하며 순위를 계속 끌어올렸다. 그 결과 이전까지 상위권을 지키던 할리우드 대작들을 차례로 넘어섰고, 이제는 역대 국내 개봉 외화 흥행 5위 작품과의 격차를 좁히고 있다.

작품은 놀란 감독이 전작 '오펜하이머' 이후 3년 만에 내놓은 신작으로, 맷 데이먼이 주인공 오디세우스를 맡아 트로이 전쟁을 끝내고 고향 이타카로 돌아가는 여정을 그린다. 지난달 5일 전국 극장에서 개봉했으며 현재도 상영이 이어지고 있다.

미국 대형 음악 시상식 후보 명단에 다국적 걸그룹 캣츠아이가 다시 올랐다. 현지 시각 9월 18일 공개된 추가 후보 목록에서 이 그룹은 그룹 부문 후보로 선정됐으며, 세 번째 EP의 타이틀곡은 여름철 최고 인기곡을 가리는 부문 후보로도 뽑혔다. 해당 부문에서는 테일러 스위프트와 사브리나 카펜터, 브루노 마스, 아리아나 그란데 등 정상급 팝 아티스트들의 곡과 트로피를 놓고 겨룬다.

8월 초 공개됐던 1차 후보 명단에서는 다른 수록곡이 K-팝 부문과 안무 관련 부문 후보에 선정된 바 있다. 두 차례 발표를 합치면 캣츠아이가 올해 도전하는 부문은 총 네 개에 이른다. 지난해에도 이 그룹은 싱글 한 곡으로 신인 퍼포먼스 관련 트로피를 거머쥐며 북미 시상식 무대에서 존재감을 드러낸 적이 있어, 2년 연속 수상 여부에도 관심이 쏠린다.

음원 차트에서도 순항이 이어지고 있다. 영국 싱글 차트에서 앨범 수록곡 하나가 이번 주 18위에 오르며 여덟 번째 주째 순위권을 지켰고, 타이틀곡도 48위로 다섯 주 연속 차트에 머물렀다. 스포티파이 글로벌 주간 차트에서는 같은 두 곡이 각각 30위권 후반과 80위권에 자리했으며, 르세라핌·아일릿과 함께한 협업곡까지 새로 진입하면서 한 주 사이 관련 곡 세 개가 동시에 글로벌 차트에 걸리는 흐름이 만들어졌다.

미국에서는 앨범 성과가 특히 두드러진다. 세 번째 EP는 공개 직후 빌보드 메인 앨범 차트 정상에 올랐고, 이후 한 달 넘게 상위 20위권 밖으로 밀려나지 않고 있다. 전작과 데뷔작까지 같은 차트에 함께 걸려 있어 음반 세 장이 동시에 이름을 올린 상태이며, 메인 싱글 차트에서도 두 곡이 각각 20위권 후반과 60위권 후반에 자리해 앨범과 싱글 모두 강세를 보인다. 발매 첫 주 미국 판매량은 앨범 유닛 기준 17만 장에 달해, K-팝 걸그룹으로는 네 번째로 빌보드 메인 앨범 차트 정상을 밟은 기록으로 남았다.

이 그룹은 하이브와 게펜레코드가 손잡고 기획한 다국적 프로젝트로, 방시혁 하이브 의장이 강조해 온 여러 거점·여러 장르 전략의 산물이다. 2023년 오디션 프로그램을 통해 멤버 구성이 확정된 뒤 이듬해 미국에서 정식 데뷔했다. 공연 일정도 순항 중이어서, 이달 초 아일랜드 더블린에서 월드투어 첫 공연을 연 뒤 영국과 유럽 주요 도시를 돌고 있으며 다음 달부터는 북미 팬들과 만날 예정이다.

블랙핑크 멤버이자 솔로 가수인 로제가 18일 오전 8시, 애플과 함께 준비한 신곡 '뉴 트릭'의 음원과 뮤직비디오를 세상에 내놓았다. 거칠고 역동적인 사운드가 특징인 개러지펑크 장르의 이 곡에는, 힘든 시간을 지나면서도 자기만의 속도로 다시 걸어가겠다는 다짐이 녹아 있다. 곡 작업에는 로제의 앞선 히트곡 '아파트'를 함께 만든 작곡가 에이미 알렌과, '스테이 어 리틀 롱거'에서 함께했던 프로듀서 앤드류 웰스도 다시 이름을 올렸다.

이번 신곡 뮤직비디오는 애플이 이어오고 있는 '아이폰으로 찍다' 캠페인의 최신 순서로 공개됐다. 레이디 가가와 올리비아 로드리고, 위켄드가 앞서 이 캠페인에 참여했고, 이번에는 로제가 그 배턴을 넘겨받았다. 촬영은 처음부터 끝까지 아이폰18프로 한 대로만 이뤄졌으며, 애플과 로제 양측 공식 계정에는 사탕을 든 로제의 모습이 담긴 15초짜리 티저도 먼저 올라왔다.

연출은 세계적인 뮤직비디오 감독 데이브 마이어스가 맡았다. 그는 테일러 스위프트와 켄드릭 라마 등 정상급 팝스타들의 영상을 다수 만들어왔고, 국내에서는 블랙핑크 '뛰어' MV를 연출한 경력도 있는 인물이다.

그가 처음 이름을 알린 계기는 브루노 마스와 함께 부른 '아파트'였다. 이 곡은 로제의 첫 솔로 정규 앨범인 '로지'에 앞서 미리 공개된 곡으로, 앨범은 2024년 12월에 나왔다. '아파트'는 빌보드 싱글 차트 정상권인 3위까지 오르며 로제를 글로벌 팝스타 반열에 올려놨다. 로제는 내년 새 솔로 음반을 내놓을 계획도 예고한 상태다.

방탄소년단의 소속사는 그룹의 한 대표곡 리믹스 버전이 유튜브에서 대규모 조회수 고지를 통과했다고 알렸다. 이 곡은 몇 해 전 세계적으로 이름난 DJ의 손을 거쳐 원곡과는 다른 전자음악 색채로 다시 태어난 버전이다. 오랜 시간이 흐른 지금까지도 꾸준히 시청자를 모으고 있다는 점에서 곡의 생명력이 새삼 조명받고 있다.

이 영상이 대규모 조회수 기록에 이름을 올린 것은 그룹 통산 네 번째다. 앞서 몇몇 대표곡 뮤직비디오가 이미 같은 관문을 통과했던 만큼, 이번 기록은 그룹의 스테디셀러급 인기를 다시 한번 확인시켜준 사례로 꼽힌다. 곡 자체는 그룹의 다섯 번째 미니앨범에 실렸던 트랙을 기반으로 하며, 리믹스를 맡은 프로듀서의 개성이 강하게 반영돼 원곡과는 확연히 다른 분위기를 낸다.

영상 속에는 마이크가 늘어선 취조실을 연상시키는 세트와 화염에 휩싸인 차량 등 강렬한 이미지가 등장하며, 일곱 멤버가 펼치는 절도 있는 군무가 곡의 몰입감을 끌어올린다. 특히 곡 말미 멤버 한 명이 마이크를 떨어뜨리는 장면은 이 곡을 상징하는 순간으로 지금까지도 회자된다. 발매 초기 이 곡은 미국의 대표 음악 차트에도 이름을 올리며 해외 시장에서의 반응을 확인시켰다.

그룹은 현재 대규모 규모의 신규 월드투어를 이어가고 있으며, 다가오는 10월 초에는 남미 일정의 첫 도시로 이동할 예정이다. 이번 조회수 기록이 알려진 시점과 투어 일정이 맞물리면서, 그룹의 글로벌 영향력이 여전히 건재하다는 평가에 힘이 실리고 있다.