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한국이 호르무즈 해협에 군함을 보내달라는 미국 측 요청을 받아들이지 않은 사안이 다시 도마에 올랐다. 미국 현지시간으로 19일, 트럼프 대통령은 백악관에서 취재진을 상대로 한국의 거절 소식을 접했을 때 기분이 좋지 않았다고 말했다. 이는 이재명 대통령과의 통화 내용을 공개하며 불편한 기색을 내비친 지 이틀 만에 나온 언급으로, 그는 한국이 원유 수입의 상당 부분을 이 해협 경유로 들여온다는 점을 근거로 들었다.

이 대통령은 같은 날 자신의 소셜미디어 계정에 글을 올려 대응했다. 한국 정부가 그동안 여러 차례 국제사회와 함께 해당 해역의 통항 여건을 정상화하려는 노력에 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혀왔다는 점을 재차 강조하고, 국내 법과 정책이 허용하는 테두리 안에서 실질적인 기여 방안을 미국 측과 지속해서 협의하겠다고 덧붙였다. 아울러 조만간 미국에서 트럼프 대통령과 다시 만나기를 기대한다는 뜻도 함께 전했다.

같은 날 대화에서 트럼프 대통령은 김정은 국무위원장과의 관계에 대해서도 언급했다. 김 위원장이 전임 대통령들과는 달리 자신과는 우호적인 관계를 맺고 있다고 말하면서도, 그런 관계 속에서 미국이 북한을 겨냥한 대규모 연합훈련을 이어가는 상황이 마음에 들지 않았다고 밝혔다. 이어 자신의 남은 임기 동안에는 별다른 위기가 없을 것으로 본다고 덧붙였다. 다만 김 위원장과의 관계 복원 목표가 여전히 비핵화인지를 묻는 질문에는 구체적인 답을 피했다.

이에 앞서 같은 날 오전 별도 발언에서 트럼프 대통령은 북한이 위력적인 핵무기를 57기 가지고 있다고 언급하며 연내 김 위원장과 만날 뜻을 내비쳤다. 북한 보유 핵무기 수를 구체적으로 밝힌 것은 이번이 처음으로, 그동안 완전한 비핵화를 공식 목표로 내세워 온 미국의 기존 접근과 배치된다는 해석이 나온다. 트럼프 대통령은 집권 1기 때도 김 위원장과 세 차례 만났지만 뚜렷한 성과를 내지 못한 바 있으며, 북한은 미국이 핵보유국 지위를 인정해야 대화에 응할 수 있다는 입장을 고수해 왔다.

SK하이닉스 이사회가 대규모 자사주 매입·소각안을 통과시켰다. 시장에서 직접 사들이는 물량은 전체 발행주식의 3.3%에 달하며, 매입이 끝나는 대로 전부 없애 유통 주식 수 자체를 줄이는 방식이다. 소요 자금은 결의 전날 종가를 기준으로 40조 원 규모로, 국내 증시에서 나온 자사주 소각 결정 중 액수 면에서 가장 크다는 평가가 나온다.

회사는 매입뿐 아니라 현금배당도 함께 확대하는 쪽으로 방향을 잡았다. 기존에 지급해온 고정배당과 특별배당 규모를 늘리는 방안을 검토 중이며, 실제 배당 폭과 시점은 올해 7~9월 실적을 발표하는 자리에서 공개하기로 했다. 이와 별도로 회사는 앞으로 3년간 벌어들이는 잉여현금흐름 중 주주에게 돌려줄 최소 비율을 절반에서 절반 이상으로 높여 잡았다.

이번 결정의 배경에는 실적과 주가 간 괴리가 있다. 반도체 업황 호조로 SK하이닉스는 분기마다 최고 실적을 갱신하고 있고 올 2분기 말 순현금도 약 69조 원에 이르지만, 최근 한 달 사이 주가는 10%대 낙폭을 보였다. 회사는 사업 경쟁력과 현금 창출 능력, 중장기 성장 가능성이 현재 주가에 다 반영되지 않았다고 보고 계획했던 환원 시점을 앞당겼다고 설명했다.

다만 시장 일각에서는 아쉬움도 나온다. 차세대 메모리 경쟁사인 미국 마이크론과 샌디스크가 사업 운영과 설비투자에 쓰고 남는 현금 전액을 주주에게 돌려주겠다고 밝힌 점과 비교하면 이번 조치가 상대적으로 소극적이라는 지적이다. 그럼에도 아직 구체적인 배당 규모가 공개되지 않은 만큼, 향후 발표될 배당 정책의 내용에 따라 전체 주주환원 성과가 갈릴 것이라는 진단도 함께 나온다.

중국 반도체기업 CXMT(정식명칭 창신메모리테크놀로지)를 상대로 한 삼성전자 기술유출 형사재판에서 뜻밖의 증언이 나왔다. 이 회사 창립 초기 멤버로 참여했던 전직 삼성전자 연구원 전모씨(56)가 지난 11일 서울중앙지법 형사합의32부(재판장 류경진) 심리에 증인으로 나와, 경영진 차원에서 애초부터 삼성전자의 기술을 흡수해 제품을 개발하려는 계획이 있었다고 밝혔다. 그의 진술에 따르면 이 회사는 세워질 당시 별도의 연구 조직이나 생산 설비를 갖추지 못한 상태였고, 독자 기술 개발에 나설 의지 자체가 없었다.

전씨는 사내에서 출신 국가별로 보고 체계가 달랐다는 취지의 증언도 내놓았다. 대만 출신 인력이 작성한 보고서는 그대로 받아들여지는데 한국 출신 인력의 자료는 왜 반영되지 않느냐는 불만이 회사 내부에서 제기됐다는 것이다. 이번 사건에서 문제가 된 자료는 D램을 만드는 과정에서 거치는 618개 세부 공정과 관련된 핵심 내용을 담고 있는 것으로 전해졌다.

증인으로 나선 전씨 본인도 이 사건의 피고인 중 한 명이다. 삼성전자에서 28년간 근무하다 2016년 이 회사로 자리를 옮기면서, 삼성전자가 1조6000억원을 들여 완성한 18나노급 D램 공정 관련 정보를 무단으로 넘긴 혐의를 받았고 올해 4월 1심에서 징역 7년이라는 무거운 형을 받았다. 자신의 재판에서는 조직적 개입 정황을 밝히지 않았던 그가 다른 피고인 재판에서는 입장을 바꿔 진술한 셈이어서, 조만간 시작될 항소심에서 추가 발언을 이어갈지도 주목된다.

검찰은 2024년부터 수사를 벌여 전씨를 포함한 개발 인력 10여 명을 국가핵심기술 국외유출 혐의 등으로 재판에 넘겼다. 검찰은 이 회사가 삼성 출신 인력을 영입하고 핵심 기술을 흡수하는 방식으로 빠르게 몸집을 키웠다고 보고 있으며, 2023년 중국 기업 최초로 10나노급 D램 양산에 성공한 배경에도 이런 인력 유출이 작용했다는 시각을 갖고 있다. 그 결과 이 회사는 설립 10여 년 만에 삼성전자, SK하이닉스에 이어 세계 D램 시장 점유율 4위 자리에 올라섰다.

법조계에서는 이번 증언이 사실로 인정될 경우 삼성전자가 영업비밀 침해를 주장할 근거 자료로 쓰일 수 있다는 관측이 나온다. 국내 수사와 재판 기록을 토대로 미국 국제무역위원회(ITC)에 이 회사를 제소하는 방안이 거론되는 이유다.

무디스가 발표한 최신 보고서에서 올해 한국 경제성장률 전망치가 3.5%로 제시됐다. 반년 전만 해도 1.8%에 그쳤던 수치가 두 차례 수정을 거치며 두 배 가까이 뛰어오른 셈이다. 신용평가사는 이번 상향의 핵심 배경으로 예상보다 오래 지속되는 반도체 시장 강세를 지목했다.

보고서는 첨단 메모리 분야에서 한국 기업들을 실질적으로 대체할 경쟁자가 흔치 않다고 평가하며, 이 같은 공급 우위가 적어도 2027년 중반까지는 유지될 것으로 내다봤다. 아울러 올해 들어 7월까지 누적된 상품 수출이 전년 동기 대비 절반 이상 늘어난 점을 짚으며, 이 증가세를 뒷받침한 힘으로 반도체 부문의 폭발적 성장을 꼽았다.

정부가 추진 중인 반도체·인공지능 데이터센터·피지컬 AI 중심의 육성 전략도 평가 대상에 올랐다. 무디스는 이 전략이 새로운 성장 축을 마련하는 동시에 수도권으로의 쏠림 현상을 완화하려는 시도라고 해석했으며, 기술 변화에 발맞춘 일관된 정책 노력이라고 언급했다. 전략이 순조롭게 진행될 경우 생산성과 잠재성장률 개선으로 이어질 여지도 있다고 봤다.

재정 측면에서는 성장률 전망 상향과 세수 초과분이 맞물리면서 올해 재정적자 비율이 목표보다 소폭 낮아질 것이란 관측이 나왔다. 다만 별도의 구조 개혁이 없다면 인구 고령화에 따른 의무 지출과 국방·안보 비용, 수출 경쟁력 유지를 위한 투자 부담이 장기적으로 재정을 압박할 수 있다는 경고도 함께 담겼다.

무디스는 현재 한국의 국가신용등급을 위쪽에서 세 번째 단계인 Aa2로 매겨두고 있으며, 이번 보고서는 정기 검토 차원일 뿐 등급 자체를 새로 조정하거나 향후 조정 가능성을 예고하는 것은 아니라고 선을 그었다.

미국 무역대표부가 아닌 백악관 산하 무역제조업정책국이 자체적으로 작성한 이번 보고서는 '거대한 환적 사기'라는 제목을 달았다. 고율 관세를 부과받는 중국산 제품이 제3국에서 단순 조립이나 재포장, 라벨 교체 등의 절차만 거친 뒤 원산지를 바꿔 미국으로 들어오는 관행이 확산됐다는 것이 보고서의 핵심 주장이다. 보고서는 이런 위험이 있는 국가들을 산업 구조와 중국 공급망 의존도에 따라 세 단계로 구분했는데, 대미 수출 기반이 크면서 중국 관련 물동량도 많아 정상 무역과 위험 물량이 뒤섞일 수 있는 나라들을 가장 높은 단계로 분류했다.

삼성SDI는 11일, 미국 완성차업체 GM과 맺은 협력 관계를 두 갈래로 정리해 공개했다. 하나는 전기차용 각형 배터리를 함께 개발하는 새 연구협약이고, 다른 하나는 두 회사가 공동으로 세운 배터리 공장의 소유 구조를 바꾸는 결정이다.

이번에 새로 맺은 협약에 따라 양측 연구진은 에너지 밀도를 높이고 충전 속도를 끌어올린 각형 셀 기술을 함께 다듬어 나갈 예정이다. 이렇게 만들어진 배터리는 GM이 앞으로 내놓을 전기차 라인업에 순차적으로 실릴 전망이다.

동시에 삼성SDI는 2024년 GM과 함께 설립한 합작법인 시너지셀즈에서 GM이 보유하던 지분(49.99%)을 모두 사들여 단독 경영권을 갖게 됐다. 이 법인은 미국 인디애나주 뉴칼라일 지역에서 총 35억달러 규모 투자로 배터리 공장을 짓고 있으며, 완공 후 연간 생산능력은 27기가와트시에 이를 것으로 알려졌다.

지분을 온전히 확보하면서 삼성SDI로서는 북미 대륙에 처음으로 홀로 운영하는 배터리 생산기지를 두게 됐다. 회사 측은 이 공장에서 각형 배터리뿐 아니라 다양한 응용 제품을 양산할 계획이라고 설명했으며, 특히 전력저장장치(ESS)용 라인도 함께 갖춰 최근 수요가 빠르게 늘고 있는 미국 ESS 시장 공략에 나설 방침이라고 덧붙였다.

삼성SDI는 지난해부터 미국 에너지 기업들과 대형 ESS 배터리 공급 계약을 잇달아 체결하며 현지 사업 기반을 넓혀 왔다. 이번 단독 공장 확보로 전기차 배터리 수요 둔화 국면에서도 ESS 부문을 새로운 성장축으로 삼으려는 전략이 한층 뚜렷해졌다는 평가가 나온다.

영화진흥위원회 통합전산망 집계를 보면 '오디세이'는 이번 주말을 거치며 단숨에 관객 200만 고지를 넘어섰다. 이는 놀런 감독의 이전 작품이자 누적 323만 명을 모았던 원자폭탄 개발 실화극이 같은 관객 수에 이르기까지 걸린 기간보다 엿새나 짧은 속도로, 국내 시장에서 감독의 흥행 파워가 여전함을 보여주는 지표로 읽힌다.

흥행 곡선에서 가장 눈에 띄는 대목은 같은 시기 걸린 마블 신작과의 대결이다. 두 작품은 개봉 초반 관객 격차가 2만 명 안팎에 불과할 만큼 팽팽하게 맞섰고, 결국 지난 주말 사흘 동안 '오디세이' 쪽으로 승부의 추가 기울었다. 상영관 수에서는 밀렸음에도 좌석을 채운 비율에서 앞서면서 알짜 흥행이라는 평가를 받았다.

올해 국내 극장가에는 유독 대형 외국 영화들이 몰리며 200만 관객 이상을 모은 작품이 벌써 네 편째 나왔다. 마블 신작이 선두를 달리는 가운데 애니메이션 속편과 우주 SF물이 뒤를 잇고 있어, '오디세이'의 이번 기록은 치열한 외화 경쟁 구도 속에서 거둔 성과라는 점에서 의미가 크다.

작품은 트로이 전쟁을 승리로 이끈 뒤 고향으로 돌아가려는 한 영웅이 신들의 노여움과 맞서는 여정을 그린다. 고대 서사시를 스크린으로 옮기면서 맷 데이먼, 앤 해서웨이, 톰 홀랜드 등이 주연으로 힘을 보탰고, 방대한 스케일의 영상미가 입소문의 핵심으로 꼽힌다.

미국 플로리다 올랜도에서 나흘 일정으로 열린 한미 과학기술 교류 행사에 양국 과학기술인 1000여 명이 모여 인공지능과 우주항공, 반도체, 바이오헬스 등 첨단 분야의 공동연구와 사업화 방안을 논의했다. 1994년 시작돼 올해 서른아홉 번째를 맞은 이 행사는 '상상에서 혁신으로, 그리고 현실로'를 주제로 진행됐으며, 개회식에서는 주최 측 대표가 국경과 학문의 경계를 넘어선 협력이 인류의 미래를 바꿀 성과로 이어질 것이라 강조했다.

기조강연자로 나선 인물 중 특히 눈길을 끈 이는 그래픽처리장치 상용화를 이끈 엔비디아 공동창업자였다. 그는 삼성전자와 SK하이닉스가 쌓아온 메모리 반도체 기술력을 오늘날 AI 슈퍼컴퓨팅 인프라를 떠받치는 핵심 축으로 꼽으며, 이 두 회사의 기여가 없었다면 지금의 엔비디아도 인공지능 산업의 급성장도 불가능했을 것이라는 취지로 평가했다. 그는 인공지능 인프라가 머지않아 전력망이나 상수도처럼 한 국가를 지탱하는 필수 기반이 될 것이라 내다보며, 인공지능을 국가 핵심 과제로 삼은 한국 정부의 정책 방향에도 힘을 실었다.

그는 최근 확산되는 인공지능 투자 과열 우려에는 선을 그었다. 오히려 지금의 흐름은 한 세대에 한 번 나올까 말까 한 규모의 산업 대전환 초입 단계일 뿐이며, 가장 큰 폭의 변화는 아직 오지 않았다고 여러 차례 힘주어 말했다. 그는 과거 전력망이나 통신망을 먼저 갖춘 국가가 주도권을 쥐었던 사례를 들며, 인공지능 기반 시설을 신속히 갖추지 못한 국가는 뒤처질 수밖에 없다고 경고했다. 아울러 자국 역량으로 미래를 주도하려면 독자적인 인공지능 기반을 서둘러 확보해야 한다고 덧붙였다.

그가 그리는 다음 국면은 연구소 담장을 넘어선 확산이다. 앞으로 십 년간 가장 파급력 큰 성과들은 대형 인공지능 연구조직이 아니라, 생명과학과 의학, 기후과학, 소재공학, 제조업 현장에서 인공지능을 접목하는 사람들에게서 나올 것이라 내다봤다. 축적된 전문성에 새로운 도구가 더해지면서 학문 사이 경계가 흐려지는 지점에서 혁신이 터져 나올 것이란 설명이다. 그는 수요가 명확해진 뒤 뛰어드는 투자는 이미 늦은 것이며, 지금까지 우위를 지켜온 반도체·인공지능 기업들의 경쟁력이 당분간 이어질 것으로 전망했다.

같은 행사 기간 과학기술정보통신부 박인규 과학기술혁신본부장도 현지를 찾아 인공지능·우주 관련 세션과 양자기술 응용 세션에 참석했다. 그는 하루 앞서 케네디우주센터를 둘러보며 한국이 참여 중인 국제 달 탐사 프로젝트 관련 시설과 협력 현황을 살폈고, 재미 한인 과학기술인의 경험과 성과가 국내 연구 현장으로 이어지도록 인력 교류를 적극 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.

백악관이 반도체와 태양광 산업의 뿌리 소재로 꼽히는 폴리실리콘을 둘러싸고 새로운 무역 장벽을 세웠다. 서명된 조치의 핵심은 파생상품에 매겨질 15% 관세와, 원료 자체에 적용되는 최저수입가격 두 축으로 요약된다. 백악관 관계자는 서명식에서 이 조치가 무역확장법 232조에 뿌리를 둔 일련의 무역·관세 대응이라고 설명하며, 국내 폴리실리콘 제조 기반을 지키고 해외발 저가 물량과 덤핑 위협을 차단하려는 취지라고 덧붙였다.

수입 최저가격은 원료 폴리실리콘이 1㎏당 21달러, 원통형 덩어리인 잉곳과 웨이퍼는 1㎏당 100달러로 각각 정해졌다. 사실상 중국을 비롯한 저가 생산국의 물량이 이 가격 밑으로 미국에 들어오지 못하게 막는 효과를 노린 것으로 풀이된다. 여기에 파생상품에는 15%의 종가 관세가 추가로 붙는다. 새 규정은 서명 시점을 기준으로 120일이 흐른 12월 4일 미 동부시간 자정 직후부터 실제 적용된다.

이번 결정은 하루아침에 나온 게 아니다. 상무부는 작년 7월 폴리실리콘 수입이 국가 안보에 위협이 되는지를 살피는 232조 조사를 개시했고, 이번 조치는 그 조사 결과를 근거로 마련됐다. 하워드 러트닉 상무장관은 서명식에서 폴리실리콘이 인공지능 칩과 휴대전화용 칩에 들어가는 실리콘 웨이퍼를 만드는 데 없어서는 안 될 기초 원자재라고 강조하며, 이번 조치로 미국 내 생산량을 끌어올리겠다는 목표를 밝혔다.

백악관은 여기서 그치지 않고 상무장관에게 폴리실리콘 생산 공장을 미국 내에 짓는 기업들을 위한 별도 인센티브 프로그램을 마련하라고 지시했다. 관세와 최저가격 규제로 시장을 방어하는 동시에, 보조금 성격의 유인책으로 자국 내 생산 능력 자체를 키우겠다는 이중 전략인 셈이다.

AI 반도체의 병목이 연산칩보다 메모리 쪽에서 커지고 있다는 진단이 잇따르는 가운데, 국내 양대 메모리 기업이 미국 캘리포니아 지역에서 열린 세계 최대 메모리·스토리지 행사 무대에 나란히 올랐다. 두 회사 모두 최근 수년 사이 AI 추론 과정에서 소비되는 토큰량이 급격히 불어나면서 기존 구조의 메모리로는 처리 속도를 감당하기 어려워졌다는 데 의견을 같이했다. 발표는 현지 시각 기준 전날 진행됐다.

삼성전자가 내세운 해법은 메모리를 가로·세로가 아니라 높이 방향으로 쌓는 것이다. zHBM은 기존에 가속기 옆자리에 두던 고대역폭메모리를 아예 칩 위에 직접 적층해 신호가 오가는 거리 자체를 줄인 구조다. 웨이퍼를 통째로 붙이는 접합 기술과 구리를 직접 연결하는 본딩 방식을 적용해 배선 밀도를 대폭 높였고, 그 결과 열 저항도 개발 중인 HBM5 대비 10~25% 수준으로 낮아졌다. 발표를 맡은 임원은 범용 제품보다는 프로세서 업체와 처음부터 함께 설계하는 맞춤형 방식으로 개발하겠다고 밝혔다.

저장장치 쪽에서도 3차원 전략이 이어졌다. 삼성전자는 400단 이상을 쌓아 올린 10세대 V낸드를 업계 최초로 공개했으며, 이를 여러 층으로 다시 묶은 온디바이스 특화 솔루션 zNAND-O도 함께 선보였다. 빠른 처리가 필요한 임시 데이터는 D램에 맡기고 용량이 큰 AI 모델 자체는 낸드 기반 메모리에 저장하는 구조로, 양산용 샘플은 2028년부터 공급될 예정이다.

SK하이닉스는 다른 길을 택했다. 낸드를 8단 혹은 16단으로 쌓아 최대 512기가바이트 용량과 초당 최대 3테라바이트의 전송 속도를 지원하는 HBF의 표준 규격을 샌디스크와 함께 완성해 발표했다. 업계 공통 연결 규격인 UCIe를 채택해 서로 다른 프로세서에도 유연하게 붙일 수 있도록 설계했으며, 구글과 텐스토렌트가 표준화 작업에 함께 참여했다. 모든 공정을 안에서 통합하려는 삼성전자와 달리, 여러 기업이 함께 쓰는 판을 넓히겠다는 접근이다.

시장 상황도 이번 발표의 배경이다. 삼성전자는 올해 1분기 메모리 매출에서 세계 1위 자리를 지켰고, 시장조사업체는 전체 메모리 시장 규모가 올해보다 내년에 크게 확대될 것으로 내다봤다. 한 프랑스계 조사기관은 두 회사의 투자 확대와 정부 지원을 근거로 한국이 앞으로도 수년간 메모리 분야 선두를 유지할 것으로 전망하면서도, AI 시장이 학습에서 추론 중심으로 옮겨가며 신제품 개발 주기가 빨라지는 점을 새로운 변수로 꼽았다.